— Рина, не перегибай, — Рек попытался взять меня за руку, но я её стряхнула.

— Он мой названный брат. Я ему должна. Тебе стоит объяснять, что такое преданность, смелый?

— Ты клялась?

— Это не важно! — взвилась я, — Как ты не понимаешь? Я не предам его, не оставлю. Никогда!

Дойдя до конюшни, рявкнула на испуганного конюха, и он подал мне запряжённую лошадь. Запрыгнув в седло, я развернулась к мужчинам.

— Следуйте за мной.

— Откуда ты знаешь, где его искать?

Я злобно оскалилась и пришпорила животное. Вцепившись в уздечку, выехала на подъездную дорожку и, прикрыв глаза, прислушалась. Кай был так далеко, что я почти не ощущала его, но, определившись с направлением, пустила лошадь по правой аллее. Ветер приносил мне запахи зелени и листьев, будоража и разжигая злость. Лошадь подо мной нервно всхрапывала, чуя хищника. Я потрепала спутанную гриву, вплетая туманную нить в её сознание, и больше не отвлекалась на управление движениями животного. Со мной поравнялся Рекар.

— Рина, куда ты направляешься?

— Не знаю, но поверь, я его найду.

Он кивнул, и дальше мы ехали молча. Въехав в город, пришлось сбавить скорость, и вперёд выступил Крит, щелкая в воздухе кнутом. Я ёжилась от этого звука, вспоминая раны на собственной плоти. Рек, сделав какие-то выводы, перетянул меня на свою лошадь, усадив перед собой. Я благодарно откинулась на него, прижавшись щекой к груди обтянутой батистовой рубашкой. Советник придерживал меня за талию, стараясь не отставать от ракшаса. Рик плёлся позади, привязав к луке седла уздцы моей лошади.

— Направо, — шепнула я, и Рек повторил направление Криту, — Рек, если со мной что-нибудь случиться, позаботься о моём наследстве.

— О чём ты? Что случиться? — отрывисто спросил он.

— Крит тебе объяснит и… — я слегка царапнула его по ключице и дымка незаметно скользнула, удобно устроившись под косточкой, — тебя примут, если ты скажешь, что мой друг.

— Не понимаю, — он нахмурился.

— Обещай, что не обидишь моих подопечных, если придётся о них заботиться.

— Обещаю, — советник глубоко вздохнул и обречённо покачал головой, — Подозреваю, что пожалею об этом.

— Наверняка.

Через пару часов мы остановились перед неприметным двухэтажным домом в небольшом парке. Я остро ощущала Кая где-то в комнатах этого строения, его эмоции резали меня лезвиями боли и отчаяния.

— Ты уверена? — когда Рекар мрачно переспросил меня в третий раз, я заволновалась.

— Что здесь находится?

— Лучше бы ты ошиблась.

— Помоги мне, Рек. Он там и ему больно, — взмолилась я, заламывая пальцы.

— Потом ты мне всё расскажешь.

— Всё, что захочешь, — согласилась я.

Он ухватил меня за руку и, прижав к себе, повёл к дому.

— Скажи мне, милая, сегодня ночью ты действительно не поняла, что это не Кай?

— Было сомнение, — пробормотала я, заходя на порог, — Кай не кусается, не распускает руки…

— Глупец.

— …и не курит.

— В каком смысле?

Дверь открыл плосколицый субъект из клана боли. Вцепившись в советника, я быстро заговорила, чтобы не закричать.

— От тебя так несёт дымом. Нет, не противно, просто непривычно. Как будто от костра.

Он сжал меня за плечо, разворачивая к себе и пытливо глядя в лицо. Я испуганно сжалась, не понимая, чего он хочет.

— Советник Рекар, добро пожаловать, — прошелестел мёртвый голос рядом с нами, — Мы рады тебя видеть…

— Меньше слов, Трон, я здесь по делу.

— Что привело тебя в мой дом?

Я оцепенела, не поднимая глаз, и держалась за Река, словно утопающий за спасательный круг.

— Здесь находиться человек, принадлежащий моей спутнице. Он является нашей собственностью, и я требую его возврата.

— О ком идёт речь?

— Тот, кого привёз сюда Та Хон.

— Не понимаю о чём вы. У нас нет человека от Та Хона.

Рекар кинул на меня мимолётный взгляд и по-акульи ухмыльнулся.

— А если мы найдём?

Трон приглашающе развёл руками и отошёл в сторону. Я прижалась к Реку, и, притянув его голову вниз, шепнула на ухо:

— Внизу.

— Мы уходим, — резко бросил советник, меняясь в лице и разворачиваясь к двери.

— Не так быстро. Девушка останется.

— Исключено!

— Ты хотя бы знаешь, кого держишь за руку? — вкрадчиво вещал Трон, приближаясь, — Она не твоя…

— Моя! — уверенно ответил Рек, заводя меня за спину.

— Потерянная, найденная, забытая, непомнящая, запретная, последняя… — шептали со всех сторон.

Я вынула клинок и зажала его в ладони. Рекар сделал то же самое.

— Не надо нас бояться, деточка, — плосколицый протянул ко мне костлявую ладонь, — Здесь ты дома.

— Я принадлежу клану смелых! — воскликнула я запальчиво, — Вы не моя семья!

— Тогда почему ты здесь? Так далеко от ментора и клана?

— Я искала… его! — поднырнув под руку советника, оказалась перед ним, — Разве я не имею права бывать там, где хочу и с кем хочу?

— Только не оставаясь угрозой нашему бытию.

— Не понимаю, — растерялась я, и в этот момент нечто ударило меня изнутри, выбивая воздух из лёгких, скручивая болезненным узлом.

Корчась на полу, заметила искажённое мукой лицо Рекара и потянулась к нему. Когда наши пальцы соприкоснулись, я погрузилась в темноту, из которой не видела выхода.

Я поняла, что распята: руки был привязаны к поперечной балке и пальцы ног едва соприкасались с полом. С трудом фокусируясь, я осмотрелась, но поняла, что не могу ничего ощутить. Едва разлепив веки, увидела, что белоснежная рубаха на мне пропитана кровью, которая густыми каплями стекает по обнажённым ногам, образуя подо мной внушительную лужу. Дыхание уже стало поверхностным и частым, а сердце лихорадочно ломилось в рёбра. Подняв тяжёлую голову, я заморгала, вглядываясь вперед. Передо мной в нескольких метрах, на столе из широких досок лежало распластанное тело, покрытое резаными ранами. Кровь, струящаяся из них, превратила его тело в кусок мяса. Я пыталась понять, кто передо мной и только когда несчастный раскрыл глаза, коротко вскрикнула. Кай повернул ко мне лицо, и на мгновенье в карих глазах зажглось узнавание, чтобы тут же потухнуть. Я слабо дёрнулась на верёвках и заскулила. Внезапно от стен отделились тени и ко мне приблизились люди в плащах с капюшонами.

Я качнула головой и, скинув окровавленную рубашку, надела на голое тело широкий балахон. С облегчением я заметила, что кулон и кольцо всё ещё болтались на цепочке. Иногда мне казалось, что другие их не замечают. Вот если бы и браслет никто не замечал. Неожиданно я запнулась, заметив, что камень стал прозрачным и обрёл первоначальный синий цвет.

— Он… здесь…

На негнущихся ногах я подошла к выходу и, дождавшись, когда руки перестанут трястись, рывком открыла дверь. Лиса метнулась вперёд и тут же отпрыгнула обратно, забегая за меня и рассерженно шипя. Мир стоял в нескольких метрах, забрызганный кровью, во всём великолепии истинного облика. Было заметно, как он осунулся. Мне до зубовного скрежета захотелось прикоснуться к измождённому лицу, разгладить хмурые складки на лбу. Наверное, я громко выдохнула, потому что он резко развернулся, угрожающе оскаливаясь, и неверяще качнулся вперёд, протягивая когтистую ладонь.

— Север…

Всхлипнув, я было шагнула к нему, но крепкая рука ухватила меня за плечо и дёрнула назад. В глазах моего ментора увидела неподдельный страх, сменившийся яростью и я успела крикнуть, пока между нами не захлопнулась дверь.

— Не ищи меня!

Оглушительный рёв был мне ответом, который не заглушил лязг двери.

Глава 25

Набрав номер Егора, я зачастила дрогнувшим голосом: — Я просто не знала, кому позвонить. Вы говорили, что можно обратиться. Я в беде и не

знаю… Я… я…

— Кто-то тебе угрожает? — резко спросил он.

— Ннннет… уже нет…

— Скоро буду.

Я забилась в угол, всхлипывая и стараясь не смотреть на мёртвое тело Глеба. Закрыв глаза, воспроизвела в памяти как познакомилась с Егором. Когда родители уехали, мне пришлось научиться жить одной. К счастью, имея знания нескольких языков, смогла подрабатывать переводами текстов, что позволяло оплачивать самое необходимое. Будучи в городе, я попала в аварию. Так мне объяснили. Предыдущие пару месяцев, день аварии и несколько последующих за ним совершенно выпали из моей головы и мне не удалось вспомнить как я оказалась в больнице, но именно там в палату ко мне зашёл мужчина. Плотно притворив за собой дверь, он окинул меня тяжёлым испытующим взглядом и уселся на стул напротив.